Seperti yang sering saya katakan, saya berhutang karir saya, dan Lexus pertama saya, pada revolusi Iran.
Revolusi Islam Iran, dan kebangkitan Islam dalam politik, masyarakat dan budaya Muslim, sama sekali tidak terduga.
Seruan Ayatollah Khomeini untuk mengekspor revolusi Islamnya menjadi lensa di mana pemerintah Barat dan banyak warganya, yang tidak tahu apa-apa tentang Islam, kini bertemu dengan Islam dan Muslim.
Ketakutan akan apa yang kemudian disebut “fundamentalisme Islam”, atau “Ancaman Hijau”, yang banyak diliput dalam berita, diperkuat oleh pembajakan berikutnya, penyanderaan, dan tindakan terorisme lainnya.
Jauh sebelum peringatan Samuel Huntington tentang “Benturan Peradaban”, seorang sarjana masa depan, Edward Said, memperingatkan pada tahun 1981, setelah revolusi Iran, tentang apa yang akan terjadi.
Dia memperingatkan: “Untuk masyarakat umum di Amerika dan Eropa saat ini, Islam adalah ‘berita’ yang sangat tidak menyenangkan.
Media, pemerintah, ahli strategi geopolitik, dan – meskipun mereka terpinggirkan dari budaya pada umumnya – para pakar akademik tentang Islam semuanya sepakat: Islam adalah ancaman bagi peradaban Barat.”
Citra negatif tentang Islam tersebar luas, tidak sesuai dengan apa adanya, tetapi dengan apa yang dianggap sebagai sektor terkemuka dari masyarakat tertentu, ia menambahkan: “Sektor-sektor itu memiliki kekuatan dan keinginan untuk menyebarkan citra Islam tertentu itu, dan ini karena itu gambar menjadi lebih umum, lebih hadir, daripada yang lainnya.
Lebih dari 10 tahun kemudian, dalam artikel Urusan Luar Negeri tahun 1993 berjudul “The Clash of Civilizations?”, Samuel Huntington berpendapat bahwa setelah Perang Dingin, konflik identitas budaya dan agama akan mendominasi politik global.
Pernyataan oleh pembuat kebijakan Barat dan komentator media semakin memperingatkan tentang “ancaman Islam”.
Itu adalah tiga ancaman bagi Barat: politik, peradaban, dan demografis, memicu gagasan tentang benturan peradaban yang akan datang.
