INTIP24NEWS | JAKARTA – Menteri Pertahanan Amerika Serikat (AS) Lloyd Austin mengunjungi Asia Tenggara
minggu ini. Kunjungan ini sebagai upaya menekankan pentingnya Washington untuk memperkuat hubungan di kawasan ini sambil melawan pengaruh China.
Austin akan menjadi anggota pertama Kabinet Presiden Joe Biden yang mengunjungi Asia Tenggara minggu ini.
Seperti diberitakan, Amerika Serikat telah menempatkan penentangan atas China di jantung kebijakan keamanan nasionalnya selama bertahun-tahun. Pemerintahan Presiden Joe Biden menyebut persaingan dengan Beijing sebagai ‘ujian geopolitik terbesar’ abad ini.
Selama enam bulan kepresidenannya, bagaimanapun, negara-negara Asia Tenggara masih mencari rincian strategi Biden serta rencana spesifiknya untuk keterlibatan ekonomi, perdagangan dan militer dengan Indo-Pasifik.
“Anda akan mendengar saya berbicara banyak tentang kemitraan dan nilai kemitraan,” kata Austin kepada wartawan dalam perjalanan ke Alaska, seperti dikutip Channel News Asia, Senin 26 Juli 2021.
“Tujuan saya adalah untuk memperkuat hubungan,” tegas Austin.
Dalam pidato utama di Singapura pada Selasa (27 Juli) dan pertemuan di Vietnam dan Filipina, Austin akan menyebut perilaku agresif Tiongkok di Laut China Selatan dan menekankan pentingnya menjaga kawasan yang lebih luas bebas dan terbuka. Namun Austin dikabarkan tidak mengunjungi Indonesia.
Perjalanannya mengikuti kunjungan pertama Wakil Menteri Luar Negeri AS Wendy Sherman ke Chuna pada Minggu dan Senin dan bertepatan dengan perjalanan Menteri Luar Negeri Antony Blinken ke India. Negeri Bollywood menjadi mitra penting lainnya dalam upaya AS untuk melawan Beijing.
