INTIP24 – Polisi di negara bagian Hawaii AS telah mengkonfirmasi sedikitnya 53 orang tewas akibat kebakaran hutan hebat yang melanda pulau Maui, negara bagian HawaiiAmerika Serikat sejak Selasa.
Gubernur Josh Green memperkirakan bahwa bencana alam tersebut bisa menjadi yang terbesar dalam sejarah negara kepulauan tersebut.
Pada hari Kamis, kepala polisi daerah Maui John Pelletier mengungkapkan bahwa jumlah korban tewas telah meningkat dari 36 menjadi 53. Ketika ditanya oleh wartawan tentang jumlah orang hilang, pejabat tersebut mengatakan “jujur, kami tidak tahu.”
Berbicara pada konferensi pers pada hari yang sama, Gubernur Green, pada gilirannya, memperingatkan bahwa pulau itu “akan terus mengalami korban jiwa,” dengan pemulihan jenazah korban kemungkinan akan memakan waktu berhari-hari, jika tidak berminggu-minggu.
Kepala pemadam kebakaran kabupaten Maui Brad Ventura mencatat bahwa sementara kobaran api terbesar dan paling mematikan, api Lahaina, telah 80% dapat diatasi, petugas pemadam kebakaran masih berjuang untuk memadamkan api sepenuhnya hingga Kamis.
Dia mencatat bahwa situasinya semakin diperparah oleh “kebakaran kecil di antara kebakaran besar ini” yang terus terjadi.
Menurut Gubernur Green, biaya untuk membangun kembali kota bersejarah Lahaina, yang telah rusak akibat kebakaran hutan, kemungkinan akan mencapai miliaran dolar dan akan memakan waktu bertahun-tahun untuk menyelesaikannya.
“Ketika Anda melihat kehancuran Lahaina sepenuhnya, itu akan mengejutkan Anda,” katanya saat konferensi pers, menambahkan bahwa “tampaknya seperti bom dan api meledak.”
Pejabat itu melanjutkan dengan menyatakan bahwa kebakaran hutan saat ini kemungkinan besar akan terbukti menjadi “bencana alam terbesar dalam sejarah negara bagian Hawaii”, melampaui tsunami tahun 1960 yang mematikan dalam hal kehancuran.
Presiden AS Joe Biden menandatangani deklarasi bencana federal pada hari Kamis, yang akan menyediakan dana federal bagi mereka yang terkena dampak kebakaran.
Lebih dari 10.000 orang telah dievakuasi dari zona bencana sejak Selasa.
Namun, kobaran api menyebar begitu cepat sehingga beberapa orang terpaksa menyelam ke perairan Samudera Pasifik untuk menyelamatkan nyawa mereka awal pekan ini.
Mereka kemudian dijemput oleh Penjaga Pantai AS.
Sementara kebakaran hutan bukanlah hal baru di Hawaii pada musim panas, tahun ini terjadi proporsi yang luar biasa besar, dengan angin dari Badai Dora ratusan kilometer ke selatan mengipasi api.
Sumber: RTNews
Editor: Hasan M
