INTIP24NEWS.COM – Harapan Lionel Messi untuk memenangkan apa yang kemungkinan akan menjadi Piala Dunia FIFA terakhir dalam karirnya mengalami pukulan telak dalam pertandingan pembuka Grup C pada hari Selasa ketika Argentina kalah 1-2 dari Arab Saudi yang tercatat dalam sejarah baru piala dunia.
Timnas Argentina unggul lebih dahulu lewat penalti Lionel Messi di awal babak pertama.
Di awal babak kedua, Arab Saudi berhasil membalikkan kedudukan berkat gol Saleh Al-Shehri dan Salem Al-Dawsari.
Berkat kemenangan ini, Arab Saudi memuncaki klasemen sementara grup C Piala Dunia 2022. Sementara Argentina harus menempati dasar klasemen grup C.
Pendukung Argentina bersorak girang di menit ke-27 setelah umpan terobosan Alejandro Gomez berhasil diselesaikan dengan manis oleh Lautaro Martinez. Sang striker yang sudah melakukan selebrasi tiba-tiba tertunduk lesu setelah VAR membatalkan gol itu, karena tangannya sudah berada di posisi offside.
Di awal babak kedua ini, Arab Saudi tampil beda. Mereka lebih agresif dalam menekan dan juga langsung membombardir gawang Argentina.
Benar saja, baru tiga menit babak kedua berjalan, Argentina sudah kebobolan. Adalah Saleh Al-Shehri yang berhasil mencatatkan namanya di papan skor setelah ia melepaskan tembakan dari sisi kiri yang gagal dibendung Emiliano Martinez. Skor kembali imbang 1-1.
Gol itu membuat Arab Saudi semakin percaya diri dan mereka memanfaatkan momentum itu dengan baik. Empat menit berselang, giliran Salem Al-Dawsari yang menjebol gawang Argentina, di mana ia melewati adangan tiga bek La Albiceleste sebelum menceploskan bola ke gawang. Skor berubah menjadi 2-1 untuk keunggulan Arab Saudi.
Setelah gol tersebut, jalannya pertandingan menjadi semakin seru. Arab Saudi yang memasang garis pertahanan yang tinggi kerap merepotkan Argentina, sementara Argentina juga kesulitan untuk menciptakan peluang yang cukup berbahaya.
Meskipun Argentina menyerang selama lebih dari 13 menit waktu tambahan, Green Falcons bertahan untuk mengklaim salah satu kemenangan paling luar biasa yang pernah terlihat di panggung sepak bola terbesar.
Penampilan energik tanpa henti Arab Saudi menjadi lebih luar biasa mengingat kemenangan itu mengakhiri rentetan tak terkalahkan terpanjang kedua yang pernah terlihat di sepak bola internasional.
Argentina belum merasakan kekalahan sejak Juli 2019 – rentang 36 pertandingan termasuk Copa America tahun lalu.
Tapi untuk semua upaya mereka di depan, kinerja Saudi sama pentingnya dengan ketangguhan yang ditampilkan dalam membatasi serangan bertabur bintang Argentina.
Lionel Messi nyaris menyamakan kedudukan di menit-menit akhir, tetapi sundulannya digagalkan oleh pemain luar biasa Mohammed Al-Owais, yang menjadi duri konstan di tim Argentina sepanjang pertandingan.
Namun, bahkan pemain berbakat Messi yang tidak diragukan lagi tampak tidak berdaya untuk mengatasi kinerja pertahanan Saudi yang heroik saat waktu terus berjalan menuju 90 menit.
Terlepas dari tambahan 13 menit injury time, Argentina yang semakin lesu tidak dapat menembus lini belakang Saudi yang mengesankan dalam apa yang merupakan hasil bencana bagi pasukan Lionel Scaloni, dan kemungkinan kekecewaan terbesar yang terlihat di Piala Dunia sejak kekalahan 1-0 Argentina dari Kamerun pada tahun 1990 atau kemenangan Irlandia Utara yang tidak mungkin melawan Spanyol pada tahun 1982.
Setelah tiba di Qatar di antara favorit untuk mengangkat trofi, Argentina sekarang menghadapi pertempuran hanya untuk keluar dari grup mereka – dan sekarang akan memusatkan perhatian mereka pada pertandingan yang harus dimenangkan melawan Meksiko pada hari Sabtu.
Sumber: RT
Editor: Hasan M
