Terowongan, yang merupakan bangunan utama dengan listrik, ventilasi, dan bahkan rel untuk troli, digunakan untuk menyelundupkan barang.
Banyak diantaranya yang dibangun secara kooperatif, pembangunannya dibiayai langsung oleh masyarakat dan dana dikumpulkan melalui yayasan.
Setiap terowongan menjadi perusahaan komersial independen, dan margin keuntungannya terkadang luar biasa, misalnya sebuah terowongan baru bisa membuahkan hasil hanya dalam waktu satu bulan.
Sementara itu, situasi politik semakin memburuk. Perjuangan melawan Israel dipimpin oleh partai Fatah pimpinan Yasser Arafat. Pada paruh kedua tahun 1980-an, gerakan Hamas muncul.
Kelompok ini dibentuk oleh Ikhwanul Muslimin yang bertekad untuk berperang melawan Israel dan menghancurkannya sepenuhnya.
Pada tahun 1987, Intifada Pertama dimulai, juga dikenal sebagai Intifada Batu, dimulai lah kerusuhan sipil massal, menyerang pemukiman di Gaza, dan sebagainya.
Pada awal tahun 1990an, Israel menyetujui perundingan. Hal ini berujung pada penandatanganan Perjanjian Oslo tahun 1993, yang menjamin pembentukan Otoritas Nasional Palestina dan kembalinya proyek pembentukan Negara Palestina di masa depan.
Sepertinya ini solusi yang bagus. Israel menyerahkan Gaza kepada Palestina, dan membangun penghalang di sepanjang perbatasan dengan daerah kantong tersebut.
Namun konflik tersebut tidak dapat diselesaikan sepenuhnya.
Tel Aviv menolak memberikan sejumlah konsesi. Negara-negara Arab dan Yahudi tidak sepakat mengenai status Yerusalem, dan Arafat menuntut kompensasi bagi para pengungsi Arab. Akibatnya, terjadilah Intifada Kedua yang jauh lebih berdarah.
Orang-orang Palestina melakukan serangan bunuh diri, serangan berdarah, dan meluncurkan roket buatan sendiri ke kota-kota.
Israel membalas dengan cara yang sangat keras, dan akibat konflik tersebut sekitar 1.000 orang Yahudi dan 3.000 orang Arab terbunuh.
Namun Intifada Kedua tidak hanya berdampak langsung pada masyarakat yang terkena dampaknya.
Setelah konflik, pagar berbenteng dibangun di sepanjang perimeter Gaza dengan hanya dua pos pemeriksaan yang mengarah ke luar wilayah kantong tersebut: satu ke Mesir, yang lain ke Israel. Tidak ada yang bisa dengan bebas keluar dari wilayah tersebut, dan jalur laut dan udara diblokir oleh Israel.
Itu adalah awal dari blokade yang sebenarnya. Penting untuk dicatat bahwa Israel memandang Gaza sebagai sarang terorisme, begitu pula Mesir, yang juga memblokir akses warga Gaza ke wilayahnya.
Namun, kondisi terburuknya masih belum terjadi
Pada tahun 2005, Israel menarik diri sepenuhnya dari Gaza. Permukiman Israel dibongkar, Israel menarik pasukannya, dan daerah kantong menjadi terisolasi. Akibat perang dan blokade, standar hidup di Gaza menurun.
Pada tahun 2006, Hamas memenangkan pemilu di Gaza, namun mereka tidak puas dengan kemenangan yang dihasilkan oleh prosedur demokrasi. Perang saudara pecah di Gaza.
Partai Fatah yang lebih moderat dikalahkan, beberapa pemimpinnya melarikan diri dari Gaza, dan beberapa lainnya terbunuh.
